微信关注，获取更多 “千门万户悬菖艾，出城十里闻药香。”走进医圣李时珍的家乡——湖北蕲春，最先迎接你的往往不是喧嚣，而是那股沁人心脾的药草清香。这里孕育着一种被天下人视为珍宝的药材：蕲艾。
在《本草纲目》中，李时珍曾毫不吝啬地赞美家乡的这款艾草：“天下重之，谓之蕲艾。”究竟是什么样的底气，让它在百草之中脱颖而出，传颂五百年而不衰？
植株高大、出油率高：蕲艾的过人之处
走在蕲春的田间地头，你会发现这里的艾草长得格外壮硕，植株最高能达到两米五，叶片肥厚且香气浓郁。相比普通艾草，蕲艾的挥发油含量更高，药用价值自然也更胜一筹，因此它稳坐“蕲春四宝”的首位。
新鲜采下的艾叶是跨越千年的天然香材。在古代，人们通过悬挂艾叶来驱虫辟邪；而在现代，这些鲜叶常被用来提取精油，通过透皮吸收来温经通络，舒缓紧绷的身心。
生艾、陈艾与熟艾：你会用吗？
中医认为，艾草是世间“养阳”的利器之一。但在使用时，生艾、陈艾和熟艾有着截然不同的讲究：
- 生艾（散寒湿）： 指的是自然阴干的艾叶。它辛味重，发散力强。如果你想通过泡澡、泡脚来祛除体内的湿寒，生艾是最好的选择。
- 陈艾（药性纯）： 避光储存数年的艾叶。经过时间的沉淀，艾叶中过多的挥发油会慢慢散去，药性变得温和且深厚。中医常说“七年之疾，求三年之艾”，指的就是艾灸必须用陈艾，因为三年以上的陈艾刺激性小，且有益成分更易被人体吸收。
- 熟艾（养阳气）： 将陈艾反复捶打、去渣后制成的绒状物，也就是艾绒。它苦味明显，性更热。将其做成艾条点燃，热力能渗透筋骨，特别适合用来调理气血不通。
药之不及，针之不到，必须灸之
艾灸的魅力在于“温通”。中医里有一句话叫“遇温则行，遇寒则凝”。很多病痛其实是因为身体受了寒，气血像结了冰一样流不动。这时候，艾灸的高温能像暖阳一样融化寒气，让气血重新欢快地流动起来。
在蕲春所在的鄂东地区，艾草早已融入了当地人的生命礼仪中。孩子出生后的第一件事往往是洗个“艾水澡”来祛毒祈福；老人过世入殓前，也要洗一次艾水澡，当地称之为“涅槃澡”。
从出生到落幕，这一缕药香，守护了中原百姓数百年的平安。
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