晚育影响孩子阅读能力？新研究发现父亲生育年龄或通过大脑丘脑发育起作用

在发达国家，推迟生育已成为一种普遍趋势。这种现象主要受到教育、职场竞争以及婚姻模式改变的影响。虽然相关研究还处于起步阶段，但已有证据显示，父亲生育年龄（PatAGE）的增加，会提升后代患自闭症、精神分裂症等神经发育障碍的风险。

在孩子的阅读能力发育中，遗传基因的重要性已是科学界的共识。然而，另一种名为“新发突变（De novo mutations）”的遗传因素——即父母本身不携带，但在生殖细胞形成过程中产生的突变——却在阅读研究领域长期被忽视。分子遗传学研究证实，父亲生育年龄的增长，正是导致后代出现新发突变最核心的危险因素。

为了深挖这一关联，Fumiko Hoeft教授团队开展了一项初步研究。研究人员追踪了51名从幼儿园到小学三年级的儿童，通过横向对比与纵向追踪，收集了行为表现及多模态脑成像数据，并结合公开的大数据进行交叉验证。

这项研究主要解决了三个核心问题： 首先，在排除了各类干扰因素后，确认父亲生育年龄与孩子阅读能力之间是否存在直接关联；其次，探究大脑结构及其成熟过程在这一联系中扮演了什么角色；最后，通过脑图谱和公共数据集，精准定位受影响的大脑区域及其具体功能。

研究结果揭示了一个引人深思的现象： 数据表明，父亲的生育年龄越大，孩子的阅读表现往往越不理想。在控制了家庭背景、认知语言能力等因素后，父亲生育年龄依然能额外解释孩子阅读差异的9.5%。

更关键的发现在于，这种影响是通过大脑“左后丘脑”在5至8岁间的体积成熟过程来传导的。补充分析进一步锁定，受影响的区域很可能位于丘脑的枕状核，该区域与人体的“背侧注意网络”密切相关。

这一发现具有重要的科研意义： 以往的研究大多认为阅读问题与左侧颞顶叶、枕颞区的语音处理能力有关，且主要归因于父母的直接遗传。而本研究则开辟了新视角：父亲生育年龄对阅读的影响是独立于语音加工过程的。它并非通过传统的语音识别途径，而是可能通过影响左后丘脑的成熟发育，进而干扰孩子的阅读发展。

这一研究提醒我们，父亲的生育年龄同样是影响后代认知发育的

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